Ο αμερικανικός στρατός εξετάζει το ενδεχόμενο διαδοχικών, ακόμη και εβδομαδιαίων, επιχειρήσεων κατά του Ιράν σε περίπτωση που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δώσει το πράσινο φως για επίθεση. Σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Reuters υπό καθεστώς ανωνυμίας, ο σχεδιασμός που βρίσκεται σε εξέλιξη παραπέμπει σε μια πολύ πιο εκτεταμένη και σοβαρή σύγκρουση σε σχέση με όσα έχουν προηγηθεί μεταξύ των δύο χωρών.
Η αποκάλυψη έρχεται σε μια στιγμή που η διπλωματική κινητικότητα μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο. Την Τρίτη 10/2, οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ αναμένεται να καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με Ιρανούς αξιωματούχους στη Γενεύη, με τη μεσολάβηση του Ομάν.
Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο προειδοποίησε ότι, παρότι ο Αμερικανός πρόεδρος επιδιώκει συμφωνία, «αυτό είναι πολύ δύσκολο να γίνει».
Την ίδια ώρα, οι στρατιωτικές κινήσεις των ΗΠΑ εντείνουν τις ανησυχίες. Ο Τραμπ έχει ήδη ενισχύσει την αμερικανική παρουσία στη Μέση Ανατολή, με το Πεντάγωνο να αποστέλλει επιπλέον αεροπλανοφόρο στην περιοχή, αυξάνοντας τόσο το προσωπικό όσο και τα επιχειρησιακά μέσα. Μιλώντας σε Αμερικανούς στρατιώτες σε βάση στη Βόρεια Καρολίνα, άφησε ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο αλλαγής καθεστώτος στο Ιράν, δηλώνοντας πως «φαίνεται ότι αυτό θα ήταν το καλύτερο που θα μπορούσε να συμβεί», χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποιον θα επιθυμούσε στην ηγεσία της χώρας.
Επιφυλάξεις για χερσαία επέμβαση
Παρά τα επιθετικά μηνύματα, ο Τραμπ έχει κατά το παρελθόν εκφράσει επιφυλάξεις για αποστολή χερσαίων δυνάμεων, χαρακτηρίζοντας τις χερσαίες επιχειρήσεις «το τελευταίο πράγμα» που θα ήθελε. Οι έως τώρα αναπτύξεις δείχνουν ότι οι επιλογές επικεντρώνονται κυρίως σε αεροπορικά και ναυτικά πλήγματα.
Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι οι ΗΠΑ είχαν αναπτύξει δύο αεροπλανοφόρα στη Μέση Ανατολή, ενώ τον Ιούνιο πραγματοποιήθηκε η επιχείρηση «Operation Midnight Hammer», μια στοχευμένη αμερικανική επίθεση σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις με βομβαρδιστικά stealth που απογειώθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αντίδραση της Τεχεράνης περιορίστηκε σε πλήγμα κατά αμερικανικής βάσης στο Κατάρ.
Ωστόσο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο τρέχων σχεδιασμός είναι πιο σύνθετος και δεν αποκλείει ευρύτερη εκστρατεία.
Πιθανή κλιμάκωση και ιρανικά αντίποινα
Σε περίπτωση παρατεταμένων επιχειρήσεων, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να στοχεύσουν όχι μόνο πυρηνικές εγκαταστάσεις αλλά και κρατικές και στρατιωτικές δομές του Ιράν. Ένας από τους αξιωματούχους ανέφερε ότι η Ουάσινγκτον αναμένει πλήρως ιρανικά αντίποινα, τα οποία ενδέχεται να οδηγήσουν σε αμοιβαία πλήγματα για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Οι Φρουροί της Επανάστασης έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι, αν δεχθούν επίθεση, θα πλήξουν οποιαδήποτε αμερικανική στρατιωτική βάση στην περιοχή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν στρατιωτική παρουσία σε χώρες όπως η Ιορδανία, το Κουβέιτ, η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Τουρκία — γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο ευρύτερης περιφερειακής ανάφλεξης.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει με βομβαρδισμούς εάν δεν υπάρξει συμφωνία για το πυρηνικό και βαλλιστικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, προειδοποιώντας ότι η εναλλακτική «θα είναι πολύ τραυματική, πολύ τραυματική».
Στο διπλωματικό σκέλος, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπένιαμιν Νετανιάχου συναντήθηκε με τον Τραμπ στην Ουάσινγκτον, υπογραμμίζοντας ότι οποιαδήποτε συμφωνία «πρέπει να περιλαμβάνει τα στοιχεία που είναι ζωτικής σημασίας για το Ισραήλ». Από την πλευρά του, το Ιράν δηλώνει έτοιμο να συζητήσει περιορισμούς στο πυρηνικό του πρόγραμμα με αντάλλαγμα άρση κυρώσεων, αποκλείοντας όμως κάθε σύνδεση με το βαλλιστικό του οπλοστάσιο.
Η ισορροπία παραμένει εύθραυστη, με τη διπλωματία να κινείται παράλληλα με στρατιωτικά σενάρια που, εάν ενεργοποιηθούν, θα μπορούσαν να αλλάξουν δραματικά το τοπίο στη Μέση Ανατολή.
Διαβάστε επίσης
O Τραμπ στέλνει δεύτερο αεροπλανοφόρο στο Ιράν
